Sözcüğün nitelikleri

Çağdaş dilbilimci Ferdinand de Saussure sözcük bir göstergedir diye adlandırır. Bu göstergede gösteren ve gösterilen olmak üzere birbirine iyice kaynaşmış iki öğe bulunmaktadır.

Nesneler soyutlanarak göstergelere (sözcük) dönüşürken göstergede bulunan gösteren, sözcüğün duyumsal yönünü, gösterilen ise iç yönünü karşılar. Örneğin “t, a, ş  ;  ç, i, ç, e, k  ;  s, e, v, g, i”  ses dizileri gösteren, bunların zihindeki tasarımı ise gösterilendir (kavram). 

Göstergeyi her dilde değişik ses dizisi karşılar. “Sözcükle nesne arasında sesçe bağıntı yoktur.” (Doğan Aksan, Anlambilimi ve Türk Anlambilimi) Örneğin, Türkçede “çiçek”, Fransızcada “fleur”, İngilizcede “flower”, Almancada “blume”... vb. Bu göstergenin nedensizliği olarak adlandırılır. Ancak “şırıl şırıl (su), vu vu (rüzgar) vb.  sözcükleri nedensizliğe aykırı örnek oluşturmaktadır.
 
Ancak bir göstergenin (sözcük) duyumsal yönüyle (gösteren), kavramsal yönü (gösterilen) arasında köklü bir bağ vardır. Örneğin, “çiçek”  sözcüğünü duyunca zihinde nesnelerin  tasarımı olan kavram oluşur. Bunun tersi de olabilir. Doğada çiçek nesnesini görünce çiçek sözcüğünü anımsarız. Görülüyor ki, “çiçek” sözcüğü, “çiçek kavramı” nı, “çiçek kavramı” da “çiçek” sözcüğünü çağrıştırıyor. İşte, gösteren ve gösterilen arasında böylesine sıkı bir bağ vardır.

Bu bağlantıyla kişiler arasında anlam alışverişi olan  iletişim gerçekleşir..İletişim gönderici-ileti-kanal-alıcı öğelerinin birlikte oluşturdukları bağlamda (ortam) anlam kazanır. Kişiler arasındaki bu etkileşim gönderici ile alıcı arasında dönüt öğesine dönüşür. İletişim öğeleri kim, ne (gönderici), neyi (ileti), nasıl (kanal), kime, neye (alıcı) sorularıyla adlandırılabilir.

İnsan iletişimi dilin şu işlevlerinden yararlanarak gerçekleştirir:

göndergesel, kanalı kontrol, dil ötesi, alıcıyı harekete geçirme, şiirsel, heyecan bildiren.

Bu işlevleri şöyle örnekleyebiliriz:

Göndergesel : Turizm, milletler arası kültürel tanışmayı sağlar.

            
Heyecan……... : Aaa, bardak kırıldı!     

               
Alıcıyı harekete geçirme: Ayşe, benim söylediklerimi tekrar et.

                  
Kanalı kontrol.. : Söylediklerim anlaşıldı mı?

                      
Dil ötesi……… : Yapım eki alan her sözcük türemiş sözcüktür. 

Dilde somut kavramlar soyut kavramlardan; özel kavramlar da genel kavramlardan önce gelir. Örneğin, “meyve”, “elma, armut, şeftali... vb.” varlıkların ortak adıdır. Bundan ötürü, “elma, armut, şeftali” gibi kavramlar var olmadan “meyve” genel kavramı oluşamaz. Aynı zamanda “elma, armut, şeftali” somut, “meyve” ise soyut kavramdır.
Kısaca, “elma, armut, şeftali” somut ve özel, “meyve” soyut ve geneldir. İşte kavramların önceliği bu sıralamaya dayanır.