Kimchi

Bir buçuk yılı aşkın bir süredir Güney KORE'de Hankuk Üniversitesinde Türkçe ders veriyorum. Buraya geldiğim ilk hafta benim için tam bir kabus gibiydi. Allah'ım, sokaklarda, lokantalarda, metrolarda, kısacası hemen her mekanda dayanılmaz sarmısak kokuları. Eşim benden çok daha hassas olduğundan, bazen soluğu tuvalette alıyor, bu dayanılmaz kokunun asıl kaynağını merak ediyordu. Bölüm hocaları bize "Hoş geldin!" yemeği organize edinceye kadar kokunun kaynağından haberdar değildik. Bir lokantada yer sofrasına oturduk. Önümüze kırmızı mı kırmızı, sarmısak kokulu ama tanımlayamadığımız birçok -bize hoş gelmeyen- kokuyu da barındıran Kimchi denilen, turşumsu olduğu söylenen bir sebze yemeği geldi ki, eşim ve kızımla birbirlerimize bakışımız ve şaşkınlığımızı sormayın gitsin... O gün bugündür eşim tadına bakmaya bile cesaret edemedi. Ben birkaç defa şifa niyetine yedim, ne söyleyeyim, bazılarının söylediği gibi bağımlılık yapacak derecede hoş bir tat bulamadım.

Kimchi, Kore'ye özgü geleneksel bir sebze yemeğinin genel adı. Kore mutfağında çok önemli bir yeri var. Korelilerin her öğünde "olmazsa olmaz" dedikleri bir yemek. Koreliler için Kimchi'siz bir öğün düşünülemez, genelde pilav ve ana yemek ile birlikte servis edilir. Temelde Kore lahanası ve turpla yapılır ama 187 farklı yöresel çeşidi varmış. Sebzeler baharatlandıktan sonra birkaç gün mayalanmaya bırakılıyor. Kimchi yaparken kullanılan sebzeler isteğe ve mevsime göre değiştirilebiliyor. Ancak, en çok kullanılan sebzeler lahana ve turp. Çok az kalorili bir yiyecek olan Kimchi, mayalandıktan sonra günlerce buzdolabında saklanabiliyormuş, ama kazara bir Koreliden içinde Kimchinin saklandığı ikinci el bir buzdolabı alırsanız yandınız-mış. Ama mayalanma sonucu oluşan mikroorganizmaların ve organik asitlerin insan vücuduna birçok faydası olduğu biliniyor.