Kurtarıcı toryum

1828 yılında Jons Jacob Berzelius tarafından keşfedilen toryum, yer kabuğunun %, 0007’lik kısmını oluşturmaktadır.

Toryum; uranyum gibi doğada serbest halde bulunmayıp 60 civarında mineralin yapısı içerisinde yer almaktadır.

Bunlardan sadece monazit ve torit, toryum üretiminde kullanılmaktadır.

Toryum;Yüksek sıcaklıklarda magnezyum direncini artırmak amacıyla alaşımlarda, elektronik cihazlarda ve aydınlatmada tungsten filemalarının kaplamasında, yüksek ısıya dayanıklı potaların yapımında, yüksek kaliteli kamera merceklerinde ve Nükleer teknolojide kullanılmaktadır.

Toryum tek başına nükleer yakıt olarak kullanılamaz.

Fertil bir izotop olan Th-232’nin bir nötron yutarak fiskon yapabilen bir izotop olan U-233’e dönüştürülmesi gerekir.Th-232’nin düşük enerjili nötronlarla tepkimesi sonucunda önce daha az kararlı olan Th-233 oluşmaktadır.

Th-233 ise 23 dakika içinde bir beta parçacığı yayarak Pa-233’e ( protaktinyum ) dönüşmektedir.Böylece Th-232, U-235 ya da Pu-239 gibi başka bir fisil maddeyle üretkenlik döngüsüne başlamaktadır.Toryum-Uranyum karışık yakıtlar, uranyum yakıtına göre daha az plütonyum üretir.

Ayrıca yüksek yanma oranında çalışabilir, bu da yakıtın reaktörde kalma süresini, yani yakıt yeniden yükleme periyodunu uzatarak tesis kapasite faktörünün artmasına katkı sağlar.

Dünyada ülkelere göre toryum dağılımında , 380.000 ton ile Türkiye ilk sırada yer alırken, onu 300.000 ton ile Avustralya, 290.000 ton ile Hindistan, 170.000 ton ile Norveç , 160.000 ton ile ABD ve diğer ülkeler takip etmektedir.