Eurobasket'09 Öncesi

20 Eylül tarihleri arasında Polonya'da oynanacak Avrupa Basketbol Şampiyonası'na günler kaldı. Bu turnuvada yarışacak takımları tanıtmadan önce formatı kısaca hatırlatalım... Turnuvada 16 takım 4 grup halinde ilk tur maçlarına çıkıyorlar. Bu gruplarda ilk üç sırayı alan takımlar ikinci tur grubuna yükselip burada yan gruptaki ilk üç takımla oynayacaklar. (A-B, C-D) İkinci tur gruplarında da ilk turlarda alınan skorlar etkili olacak; daha sonra ise çapraz eşleşme yoluyla finaller oynanacak. Eurobasket'te final oynayacak takımlar toplamda dokuz maça çıkacaklar; sadece on üç gün içinde oldukça zorlu bir maraton. Son olarak İspanya'da düzenlenen turnuvanın finali müthiş bir çekişmeye sahne olmuştu ve Rusya son saniyede İspanya'yı yenerek kupayı almıştı. Ondan önceki turnuvayı da Yunanistan kazandı. Gelelim bu yılki turnuvaya. Eurobasket '09 gelecek yıl Dünya Basketbol Şampiyonası'nın olması nedeniyle biraz sönük geçecek.

NBA'de forma giyen basketbolcuların çoğu bu yıl yoklar. Bu nedenle turnuvada sürprizler yaşanması da beklenir ve bu sürprizin Türkiye'den gelmesini bekleriz. Hidayet Türkoğlu'nun da katılmasına rağmen Türkiye hazırlık maçlarında kötü bir performans verdi ve bu turnuvada çıkış yapmasını beklemek için de pek ümit vermedi. A Grubu'nda Yunanistan, Hırvatistan, Makedonya ve İsrail mücadele edecekler. İlk turun en zorlu grubu gibi gözüküyor. 2005 Avrupa Şampiyonu ve 2006 Dünya ikincisi Yunanistan'ın bu turnuvaya katılacak olan kadrosunda önemli eksikler var; Avrupa'nın en etkileyici gardlarından Theodoros Papaloukas, bana göre Avrupa basketbolunun en iyi oyuncusu- tartışmasız olarak ise en iyi savunmacı Dimitros Diamantidis ve pivot Lazaros Papadapoulos en önemli eksikler olarak göze çarpıyorlar. Şu anki takımın en önemli ismi ise daha önce NBA'de de oynayan skorer gard Vasilis Spanoulis. İyi şut atan ve iyi dribling yapan tecrübeli oyuncu takımını sırtlayabilir. Yunanistan'ın genç bir kadrosu var; uluslararası tecrübeye sahip diğer yıldızlar; Antonis Fotsis-Nikolas Zisis ve Sofoklos 'Baby Shaq' Schortsanitis. Bence bu turnuvanın sürpriz takımı olmaya en kuvvetli aday olan Hırvatistan 1995'ten beri büyük turnuvalarda yarı finale kadar gelememiş. Turnuva başlamadan önce Efes Pilsen World Cup 8'i de rahatlıkla kazanan Hırvatistan neredeyse her pozisyonda Avrupa basketbolunun önemli isimlerine sahip. Oyun kurucu Marko Popovic, iki numarada Avrupa basketbolunun en skorer isimlerinden biri olan Davor Kus, ayrıca gard pozisyonunda oynayan iki metrelik Zoran Planinic, EP World Cup'ın en değerli ismi Roko Ukic'in de gard olduğunu hatırlatalım. Uzun pozisyonunda ise Nikola Vujcic, Sandra Nicevic ve Efes Pilsen'de forma giyen Mario Kasun; ayrıca kaptan Prkacin'in de olduğunu hatırlayalım. Kısacası, Hırvatistan bu grubun birinciliğine aday ve en azından yarı finale kadar yolu açık diye düşünüyorum. Bu gruptaki üçüncü sıra için ise kritik bir durum söz konusu. EP World Cup'ta sürpriz bir çıkış yaparak finale kadar çıkan Makedonya'da Euroleague'in tecrübeli isimlerinden Vlado Ilievski'nin yanında bu turnuvada son kez forma giyecek olan Vrbica Stefanov önemli isimler. İki Amerika asıllı takımın en önemli isimlerinden yine. Galatasaray'a transfer olan gard Darius Washington ve Real Madrid'de forma giyen Jeremiah Massey de bu takımdalar. Makedonya'nın en önemli handikapı pota altında. 1999'dan sonra ilk kez Eurobasket'te mücadele edecekler. İsrail bu turnuvada başarılı olamasa da 1993'ten beri her daim katılmakta. Takımın en önemli iki ismi Olympiakos'ta forma giyen gard Yotam Halperin ve İspanya'ya transfer olan uzun forvet Lior Eliyahu.Takımın kaptanı ise gard Tal Berstein. İsrail çok nitelikli bir kadroya sahip olmasa da takımın çoğu Maccabi Tel Aviv forması giyiyor. Makedonya ile çekişmeye aday bir kadroları var. B Grubu'nda son şampiyon Rusya'nın yanı sıra son bileti kapan Fransa, Almanya ve Letonya mücadele edecekler. Rusya'nın en son şampiyon olan kadrosunun en önemli isimlerinden birkaçı bu turnuvada yer almayacaklar. Utah Jazz forması giyen Andrei Kirilenko bu turnuvaya teşrif etmezken, Amerika asıllı oyun kurucu J.R. Holden da bu turnuvada yok. Pota altındaki önemli isim Aleksey Savrasenko yine yok. Kısacası, Rusya'nın bu turnuvada tam olarak şekil değiştirdiğini söyleyebiliriz. Takımda önceden hatırladığımız tek isim Dinamo Moskova forması giyen forvet Sergei Monia. Khryapa'nın forma giyip giymeyeceği belirsiz. Takımda Anton Ponkrashov isimli genç gard'a dikkat etmek gerekir. Önceki turnuvada özellikle final maçında etkileyici bir performans göstermişti. Bu turnuvada ne yapacağını merakla bekliyoruz. Almanya Milli Takımı takımın neredeyse herşeyi olan Dirk Nowitzki'den yoksun olarak katılıyor turnuvaya. Ayrıca, bir başka NBA yıldızı Chris Kaman da yok. Almanya'da dışardan Steffen Hamann-Pascal Roller, içeriden ise Jan Jagla-Patrick Femerling ikileleri etkili olabilir ama NBA yıldızları olmadan en fazla zorlanacak olan ekip Almanya gibi gözüküyor. Turnuvaya son anda katılma hakkı kazanan Fransa'nın kadrosu ise en azından bu gruptaki en güçlü kadro olarak göze çarpıyor. Fransa turnuvanın en önemli yıldızı Tony Parker'a sahip, bu bir. Yine NBA patentli isimlerden Boris Diaw ve Ronny Turiaf da pota altında güçlü bir Fransa hazırlıyorlar. Gard olarak ise Nancy de Colo var. Fransa'nın tek önemli eksiği Orlando Magic'de forma giyen Mickael Pietrus olarak göze çarpıyor. Letonya da İsrail gibi her daim bu turnuvada yer alan ekiplerden birisi. Takımın en önemli yıldızı GS Warriors forması giyen pivot Andris Biedrins. Letonya'nın eksik olan rakiplerine karşı şansı bulunduğuna ve en azından birisini alt edebileceğine inanıyorum. C Grubu'nda İspanya, Slovenya, Sırbistan ve Büyük Britanya yer alıyorlar. İspanya'da gelip gelmeyeceği tartışmalı olan NBA şampiyonu Pau Gasol turnuvada yer alacak. Kardeş Gasol de pota altında yer alacak bir diğer isim. Tecrübeli Jorge Garbajosa içerden ve dışardan etkili olabilir. Forvet Alex Mumbru ve pivot Felipe Reyes diğer önemli isimler. İzleyeceğimiz için en heyecanlı olduğumuz isim ise NBA'e draft edilmesine karşın rekor bir transfer ücreti karşılığında Barcelona'ya transfer olan 1.92'lik gard Ricky Rubio olacak. İspanya'nın da yarı finale kadar zorlanmasını beklemiyorum. Turnuvada sürprize aday olduğunu düşündüğüm bir diğer takım da Slovenya. 1993'ten beri sürekli bu turnuvada yer alan Slovenya sadece iki kez çeyrek finale çıkabildi; bu sefer ise daha iyisini yapabilecek güçleri olduğuna inanıyorum. Daha da iyisi olabilirdi ama gard Beno Udrih ile uzun forvet Matjas Smodis sakatlıkları nedeniyle kadrodan çıkarıldılar. Yine de Barcelona'da forma giyen gard Jaka Lakovic, Efes Pilsen'e transfer olan forvet Bostjan Nachbar ve yine Barcelona'da oynayan pivot Erazem Lorbek ile şanslı olduklarını düşünüyorum. Ayrıca, Goran Dragic ve Primoz Brezec gibi tecrübeli isimlere de sahipler. Grubun son maçı olan İspanya-Slovenya maçı grubun liderini belirler. Sırbistan son şampiyon olduğu 2001'den beri düşüş içinde. Bu turnuvaya da neredeyse hiçbir yıldız isim olmadan katılıyorlar. Jaric, Milicic, Vujanic, Rakocevic, Radmanovic isimlerinden hiçbirisi kadroda yok. Takımda göze batan isimler Olympiakos forması giyen gard Milos Teodosic, Panathinaikos'un forveti Milenko Tepic, Real Madrid'de forma giyen uzun Novica Velickovic ve NBA patentli pivot Nenad Krstic. Sırp gençler için tecrübe arenası olacak; Sırbistan'ın bu turnuvada çeyrek final görmesi zor.

Bu turnuvanın en büyük sürprizi elbette ki Büyük Britanya. Elemelerde forma giyen NBA yıldızı Luol Deng finallerde forma giyemeyecek; bu durumda takımın en büyük kozu NBA patentli pivot Pops-Mensah Bonsu olacak. Takımın diğer uzun isimleri de önemli: Malaga forması giyen Robert Archibald ve yine Malaga'da oynayan Joel Freeland. Sırbistan'la oynayacakları son maç gruptan çıkacak olan takımı belirleyebilir. Pota altındaki isimlerin sonucu belirleyeceğini düşünüyorum. D Grubu'nda Litvanya, Türkiye, Bulgaristan ve ev sahibi Polonya yer alacaklar. Litvanya önemli isimlerden yoksun olarak geliyor ama yine de çok güçlü bir kadroya sahip. Jasikevicius, Kaukenas ve Songaila bu turnuvada yer almıyorlar. Takımda yer alan en önemli isimler Galatasaray'da forma giyecek olan Simas Jasaitis, Olympiakos'ta forma giyecek olan Linas Kleiza, Siena'lı Ksistof Lavrinovic ile kardeşi Real Madrid'li Lavrinovic ve pivot Robertas Javtokas. Özellikle pota altında çok güçlü bir takım Litvanya. Litvanya bu grubu lider bitirebilir ama ikinci tur grubunda İspanya-Slovenya arasına girebilirler mi soru işareti. Türkiye 'iyi ki hazırdı' ve EP World Cup'ı beşinci sırada bitirdi.

En azından final oynaması gereken turnuvada yarı finale dahi çıkamayan Türkiye'nin işi çok zor. Kerem Gönlüm'ün dopingli çıkmasından sonra bir de eldeki yegane pivot Fatih Solak kadrodan çıkarıldı. Hücum varyasyonlarını bireysel çabalara -özellikle Hidayet üzerine- dayayan Türkiye'nin ikinci tur grubundan ne neticeyle çıkacağı önemli. İspanya-Slovenya-Litvanya üçlüsünün arasına girip girmeyeceği turnuvadaki kaderini belirler. Gönül isterdi ki, Türkiye bu sönük turnuvanın sürpriz yapabilecek ekiplerinden birisi olsun. Bulgaristan, eleme grubunda İtalya'yı geçmeyi başardı ve buraya geldi. Bulgaristan kadrosunun en önemli ismi Türk Telekom'da forma giyen Andre Owens. Ev sahibi Polonya'nın en önemli isimleri ise Orlando Magic'in çok para yatırdığı pivot Marcin Gortat ile yine pivot Maciej Lampe. Polonya'nın bu grupta Bulgaristan'ı geçeceğini düşünüyorum. Pota altı gücüyle Türkiye'ye karşı da sürpriz yapabilirler. Sonuçta; yarı final için Fransa-Hırvatistan-Slovenya-İspanya güçlü adaylar olarak göze çarpıyor. Yine de tecrübeli Yunanistan-Litvanya ikilisini de unutmamak gerekir. İyi seyirler...