Yumuşak "Rafya"

Bir palmiye cinsi olan rafya ağacı...


Bu ilginç ağacın çok büyük olan yaprakları, yumuşak ve dayanıklı uzun liflerden meydana gelir...


Sıcak iklimleri seven bu bitki, özellikle Madagaskar ve Afrika'da yetişir...


Lâkin, dünyanın en büyük rafya ağaçları da Brezilya'dakilerdir...


Bilimsel adı "Raphia taedigera" olan Brezilya palmiyesi, yeryüzündeki bitkiler arasında yaprakları en uzun olanıdır...


Öyle ki, gövdesi 3 ya da 4 metre uzunluğunda olan bir ağacın boyu, büyük yaprakları sayesinde bazen 20 metreye ulaşır...


"Raphia ruffia" denilen Madagaskar palmiyesi, bundan daha kısadır, fakat tarımı çok daha yaygındır...


Söz konusu ağacın ince uzun şeritler halindeki yaprakları kuruyup sararmaya başladıktan sonra toplanır ve çok çeşitli yerlerde kullanılır...


Balya ve paket bağları, örme eşya, ekmek sepetleri, el çantaları, kemerler, tabak ve bardak altlıkları, abajurlar bunlardan bazılarıdır...


Madagaskar adasında rafyadan, el sanatlarında olduğu kadar sanayi alanında da yararlanılır...


Çeşitli renklerde boyanmış rafyalardan yapılan yumuşak ve sağlam dokumalar, döşemelik, sofra örtüsü ve hasır olarak kullanılır.