Kaya Çetin, 1944 yılında Refahiye'de doğdu. İlk ve ortaokulu memleketinde, liseyi Sivas'ta okuduktan sonra baba mesleğini seçerek 1965 yılında A.Ü. Dil ve Tarih Coğrafya Fakültesi Coğrafya Bölümünü bitirdi. Nevşehir, Demirci, Akhisar, Erzincan ve İstanbul'da öğretmen ve yönetici olarak çeşitli kademelerde çalıştıktan sonra..